Cómo Jamaica produce el ron más premium del mundo
Cómo Jamaica produce el ron más premium del mundo
Durante casi tres siglos, Jamaica ha convertido la elaboración de ron en un arte, creando mezclas de ron añejo premium que son veneradas por su sabor con cuerpo. Pero más allá de la artesanía, el ascenso del ron de Jamaica a la cima tuvo sus raíces en la isla misma. Estos son los factores, tanto culturales como geográficos, que distinguen al ron de Jamaica del resto.
Agua como ninguna otra
La geografía única de Jamaica es el corazón de su producción de ron. Los depósitos naturales de piedra caliza de la isla dan a su agua un rico color azul y la imbuyen de una suavidad natural. Esta agua filtrada con piedra caliza mejora cada parte del proceso de elaboración del ron, desde el cultivo de las variedades locales de caña de azúcar hasta la dilución de la melaza utilizada en la destilación. De hecho, las leyes que rigen el ron de Jamaica insisten en que la fermentación y destilación se realizan solo en territorios con un acuífero de piedra caliza, según la Indicación Geográfica del Ron de Jamaica. Para Appleton Estate, ese proceso tiene lugar en la región “cokpit karsts”, donde exuberantes colinas de piedra caliza y cuevas submarinas producen el agua de manantial filtrada con piedra caliza que le da al ron su rico sabor natural.
Sabor sin distracciones
Si bien la caña de azúcar local apuntala los complejos aromas del ron de Jamaica, los sabores agregados que pueden cambiar el perfil del ron están estrictamente prohibidos durante el proceso de elaboración del ron. Eso significa que el rico y perfectamente equilibrado sabor del ron de Jamaica brilla sin distracciones.
Una atención a la levadura
Las variedades locales de caña de azúcar y el agua filtrada con piedra caliza pueden ser las más valoradas en los ingredientes del ron de Jamaica, pero muchos de los productores de ron de Jamaica también se centran en la levadura que cataliza el proceso de fermentación. Si bien las normas de producción de ron del país permiten versiones cultivadas y comerciales, las marcas premium prestan mucha atención a las levaduras cultivadas que producen. En el caso de Appleton Estate, las levaduras no transgénicas que generan el sabor distintivo del ron durante la fermentación se han transmitido de generación en generación.
Alambiques de cobre únicos
Si bien el ron jamaicano se puede destilar tanto en alambiques de “olla” en forma de tetera como en alambiques de “columna” más altos, el ingrediente clave es el cobre, que elimina los sulfuros del destilado. Cada tipo de todavía confiere sus propios beneficios: un alambique 100% de cobre, por ejemplo, agrega la nota de cabeza de cáscara de naranja característica de los rones de Appleton Estate, por lo que los productores de ron jamaiquino premium a menudo combinan las dos técnicas para darle al producto final un toque más equilibrado al sabor.
En un país donde no se permiten aditivos después de la destilación, las barricas en las que se envejece el ron juegan un papel decisivo en el sabor y color del producto final.
El papel del roble
En un país donde no se permiten aditivos después de la destilación, las barricas en las que se envejece el ron juegan un papel decisivo en el sabor y color del producto final. Históricamente, los barriles de ron eran meros contenedores para transportar el preciado licor por mar a través dentro de los navíos comerciales. Sin embargo, los marineros pronto se dieron cuenta que cuanto más tiempo pasaba el ron en barriles, mejor sabía. A partir de ese momento, el proceso de envejecimiento y las barricas en las que se produce el envejecimiento se convirtió en una obsesión para los productores de ron premium. De acuerdo con las reglas de Jamaica, todo ron añejo que se origine en la isla debe madurar en barricas de roble, cuyos taninos naturales dan al líquido su rico color dorado. Y en el caso de Appleton Estate, el ron se añeja en barriles de roble americano selecto número uno de 40 galones, que le dan un toque de vainilla.
El sabor de los trópicos
Si bien las barricas de roble imparten sabor y color durante el proceso de envejecimiento, la ubicación de las barricas también es importante. El clima cálido y húmedo del Caribe proporciona el ambiente perfecto para elaborar ron añejo de primera calidad. El ron no solo envejece más rápidamente en los trópicos, sino que la humedad también mejora la forma en que el ron adquiere las características de las barricas. Y aunque el añejamiento tropical aumenta la cantidad de ron que se evapora, conocido como la “parte del ángel”, ese sacrificio vale la pena para producir el ron con cuerpo por el que Jamaica es conocida.
Encuentra tu mezcla
Desde el Mai Tai hasta el Daiquiri jamaicano, encontrarás muchos cócteles en los que el ron añejo premium ocupa un lugar central. Y aunque estos cócteles clásicos de ron ayudan a mejorar la experiencia del ron de Jamaica, muchos mixólogos recomiendan comenzar probando el ron solo “derecho” para paladear el verdadero sabor de un ron de mezcla premium. Esta podría ser la mejor entrada al arte y la alegría del ron de Jamaica.
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